秦亮出寿春城之后，骑马沿着肥水（东淝河）、旧运河、施水（南淝河）一直走到巢湖，沿线观察。河面的水位确有增加，巢湖的水位变化最明显。
但是连接肥水和施水的废弃运河不能通航，各河流的水位都没达到预期。特别是施水，流经长度很短，发源于新合肥城附近、止于巢湖；当地的雨量减少，施水水位就很难上升，受更大范围的降雨影响较少。
秦亮的心情仍然焦躁，主要因为秋季还没过去，他还抱着希望等待。
唯有期待，方会焦躁。如果明知那样东西不会来、完全不抱希望，又怎会因担心失望而焦躁？
他知道这种期待战争的心态不对，毕竟是自相残杀的惨剧。然而如果这场战争一定会发生、谁也无法避免，那么早点到来岂不痛快一点？
直到中秋节前，气候情况依旧没有变化。
刺史府开始如常准备过中秋节，这时候的中秋节与后世稍有不同，官员们往往会做一些象征性的事，便是准备一批雄粗饼，到乡间去发给老人。养老才是主题，而非团聚。
秦亮跟着孙礼等官员出行，回到寿春城之后，接着是一场简单的宴席。