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徒湖的母亲苗人希，从小对医药有着极强的天赋和喜好。年少贪玩，她偷跑出艺石城，考入石国医馆当了一名女医，只为国殿中那些数之不尽的医学宝典和草药。一次出使中，她被派往随行。而当时的使者，就是‘徒兆’。使团途中遭遇野匪，伤亡惨重，苗人希和徒兆死里逃生。徒兆因重伤由苗人希一路悉心照料，二人，也日久生情。
五族族规，不可与石国旺族通婚。苗人希深知自己身份，却最终选择了徒兆。她放弃了族人，心中苦涩怕是无人能懂。好在徒兆视她珍宝，徒湖的出生更是给了她寄托。
可是不幸还是降临，徒湖十二岁那年，昆国高官之女下嫁徒兆......
后面的事情，是徒湖亲身经历。
听到这些，他目光焯烈问道，“是他人陷害，并不是我母亲毒死那人的，是不是？！”
苗尔看着他，眼神虽没有闪躲，却是不忍回答。
“难道，难道......不可能，不可能，我母亲不是那样的人！”
“姑母自知劫难难逃，入狱前托人送来信简，那是她嫁给徒兆后第一次，也是最后一次与家人联系。她偶然间发现那昆国女子的父亲，与五族中人有着勾结，欲意挑拨石国，做出危害五族之举。如今想来，或许就是那君漠青。所以......”
“所以什么？！”
“姑母信中说，那昆国女子确实......是死于她之手。”
“不可能！”
“徒湖，那女子手中握有危害五族的证据，且以你的性命相要挟！各中细节姑母并未言明，但我相信，她也是迫不得已。她毒死那昆国女子的时候，也为自己，准备了毒药。她是为了五族，和你！”
“即便如此，以我父亲当时的......”
苗尔打断他，坚持道，“这就是事情的，真相！”
兰陵看得出，她或许还有所隐瞒。但如果那是不能说的，不愿说的，想必也是苗人希的遗愿。
徒湖已泣不成声，他没想到苦苦寻求的真相，竟是这样的结果。多年来忍辱负重，为的不过是心中那份对母亲善良的坚持。而此刻，他或许比这些年任何时候，都要更加痛苦。
“族首，族首......”山外传来寻喊之声。
兰陵拍拍徒湖肩膀，“我们，该走了。”
出去后，三人口径一致，只说趁君漠青走火入魔之时，合力将其杀死，并未引出什么怀疑。
兰陵独自来到关押路辰的牢房。
他披头散发坐在地上，双手双脚也被锁链拴着，却显得格外平静。见兰陵前来，他嘴角微扬，问道，“你，早就怀疑我了，是不是！”
兰陵将那枚假的空山镖仍在他面前，说道，“根本没有什么空山镖，这是路族暗器。”
“原来，真的被你拾起了。”
“路辰，放弃自己，被人利用，值得吗？”
路辰收个懒腰，苦笑道，“自我出生，便没有选择。现在，也算是解脱了。”
“如果你真的这么想，可否告诉我，他在哪？”
二人对目，路辰似是明白，却又装作糊涂地问，“他？是谁？”
“你知道，我在问谁！”
良久，路辰才说，“知你不一般，没想竟然......罢了，我可以告诉你，但你也要答应我一件事。”
“何事？！”
“好好照顾......竹儿姑娘。她......是个好姑娘......”
路辰眼眶含泪，似有哽咽。
本以为他会央求留自己一条性命，没想竟是为了郭竹。回来一路，他本有很多机会下手加害，现在想来，恐怕也是为了郭竹才一直犹豫不决。
“好！”兰陵，答应。
****************
兰陵折返回君漠山葬身的山中。根据路辰的描述，在一处极为隐秘的牢房里，找到了昏睡不醒的‘玄策’。
他将玄策安置好，再走出房门的时候，郭竹正红着眼眶在门外等他。
兰陵知道，她的伤心不是为了.....自己。
她看上去很犹豫，可最终还是哭道，“兰哥哥，路大哥，真的，真的是来害我们的吗？！”
占芜此时也跟了过来，没好气地说，“竹儿姐，湖哥哥他们不都说了嘛，就是那个路辰，勾结坏人害我们！”
兰陵心里有些不是滋味，但见郭竹如此难过，却也不免怜惜。便安慰道，“路辰他.....也是被人利用。”
“那......那路大哥会有事吗？！”
“他是君漠青的人，只能由五族决定。”
“兰哥哥......”
“竹儿！这事，我无能为力。”
占芜跟着说，“竹儿姐姐，你对他那么好，他还这般害我们，这种人，你替他难过什么！”
郭竹没再说什么，却是强忍着泪水离开了。
这几天发生了太多事情，几场战斗下来，原先揣在身上的那枚断裂晶钗，也不知何时，彻底丢了。
静艺村的夜晚，难得安静下来。
这处名义上供五族人游山玩水的闲情雅地，早已被重兵围了起来。那些路族死士又供出几处藏身之所，君族一辈有不少人参与了背地的勾当，搜捕的人一波接一波，静艺村已然如此，想来，艺石城应会更加惨烈。
可又听说，苗尔谋划得当，行动迅捷竟没给君族那些人反抗的时间，就连老弱妇孺也是妥帖得安顿。此刻的艺石城，应该还是往日里的流金淌银，一场本该出现的腥风血雨，被一个女子的智慧安抚了下去。
白天被君漠青狂力损坏的房屋正在修缮，所有人都被安置在旁处的一个院子里休息。虽然拥挤，但这院子夜景却很别致。
此刻，徒湖房间的灯还亮着，门也开着。兰陵走进去，见他正神情恍惚地坐在桌边。