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钟怀安想到如今尚有人追踪自己，他心中虽是恨极李思竭，又岂敢再此时机向李思竭发难。更是生恐自己一个不小心，令得李思竭识破自己，引来那人，他岂非逃无可逃，遁无可遁？
他进得客栈之际，一言不发，不料李思竭仍是认出了自己，更是瞧出自己乃是受人追踪。他自是不答李思竭说话，身形一纵，便向李思竭身畔的瞿采莲抓来。想是他认为瞿采莲武功平庸，先将她擒获令得李思竭投鼠忌器。
岂料李思竭自认出他之际，一直全神贯注于钟怀安，生恐他突然发难，早以将身上长剑拔出。此时瞧得钟怀安出手，自是挺剑切向钟怀安手臂。钟怀安瞧他这一剑之势极为迅猛，更激荡得剑身嗤嗤作响，不料他这数月间功力进步如此之巨。他一时大意，虽避过李思竭一剑，但却被他剑气所震，只觉得手臂酥麻不已。
钟怀安心中大惧，他初时只道如今再和李思竭相逢，必能胜之，岂料甫一交手，便察觉李思竭功夫激进，实出自己所想，只怕今日再次被他击败亦有可能，又想到如今那人转眼便至，自己实不便与李思竭过多的纠缠。
钟怀安想到此处，难免心中有怯，眼中又瞧得李思竭一剑向自己手臂少海穴处刺来，这一剑同样激得剑身周围空气嗤嗤作响，剑尖却又极为飘忽，实是令他难以防备，原来这一招和适才李思竭切向钟怀安的那招同属一招，却是一招数式分开使出而已。这招大有名堂，名唤沙海掘水，想是认准一处水源之后，便不留余地挖掘，直至掘出水时方始罢休，实是击杀敌人的最佳良招。
好在钟怀安武功亦是高明之极，数十年苦功亦非白下，只见他双脚不动，身躯却是向后倘去，堪堪避过李思竭那招沙海掘水，探手间将长笛取出，摇晃间使出一招仙姑翻身，竟将李思竭那招沙海取水挡住。
一时之间，只见客栈中人纷纷向外逃窜，掌柜小二之辈更是吓的藏身于柜台之下兀自瑟瑟发抖，瞿采莲亦是闪于堂中角落之中，眼中却是瞧向李思竭。
李思竭瞧的钟怀安此时所使招式和数月前所使颇有不同，每招间均是含醉意一般，然而这般招式威力却是更甚，自己却进不得他的身畔。又察觉他每招每式使出之际，隐隐有股吸力一般，自己所使剑招即便再如何巧妙，到得他的身旁，便被他那股吸力引至一旁，自是他明白如今以是明白以己相斗，唯有以内力相拼方能取胜之故。
好在李思竭这数月间内力亦是大进，若数月前在阌乡之际和他这般比斗内力，自非其敌，然则这数月间的苦功他亦非白练，剑法虽是受他内力影响，但却影响甚微。又加上李思竭身形极快，一觉不妙，即刻变招，一时间竟和钟怀安拆了个难分难解，未落的丝毫下风。