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靖都长安。
自五月初崇兴病倒之后京城里便在无形中笼罩了一层低低的气压,朝中所有人的目光都紧紧盯紧了两个地方,一个是崇兴的寝殿，还有一个,就是晋王府。
所有人都知道崇兴心中的继承人是周怀煜，也知道直到现在崇兴都没有放弃寻找周怀煜的下落,可是到底形势所逼，崇兴的身子一日不如一日，周恒烨即便无功但也无过，继位新君一事似乎只是时间问题了。
崇兴在位二十年,励精图治勤勤恳恳,若非靖朝大势将颓,至少也会是一个颇有做为的守成之君,奈何生不逢时，倾尽一生也未能根除党争之弊,抱病在榻自知大限将至，回忆一生峥嵘也只余下叹息之力了。
“是恒烨么？”
轻而急的脚步从门口一路靠近,年迈的皇帝吃力地睁开眼,入目是一个俊逸清秀的少年，身上带着无限的活力。
“父皇,您感觉好些了么？”周恒烨面色焦急,虽是这么问着，可他真切看得出来,龙榻上的老人已是病入膏肓,晚年丧子之痛早就击垮了他,这一场病更是将他仅存的一点精神消磨殆尽，油尽灯枯了。
“恒烨，你还在怪朕么？”
周恒烨面色一僵，面前老人目光慈祥，再无半点帝王之势，只是一个行将大限的父亲罢了。
周恒烨鼻子一酸，扑通跪在了榻前，“儿臣不孝，父皇龙体为上，切莫因儿臣一时任性之言而伤了自己。”
“恒烨，朕的确是个失职的父亲，在此之前竟是从不曾了解你，你对朕的指责是对的，朕的确在利用悯月的婚事，朕为了这破败的江山，对自己的骨肉也是算计利用，如此行径朕又哪里敢说自己是个明君？”崇兴说着，眼角淌出了一滴浊泪，他自问此生已是竭尽心力去重振大靖，可到头来再回忆往昔，却仍是无尽的缺憾。
周恒烨低下头，紧咬着牙，两颊的肌肉紧绷，身子也在微微抖着。
“朕何尝不知道振兴之难，也从未奢求能在有生之年重现□□之盛，故而也是一心期待着朕能给我大靖选一位贤君。恒烨，朕不瞒你，朕自一开始选的储君便只是怀煜。”
“儿臣知道，王兄天资远胜儿臣，儿臣自幼便只向往着做一沙场御敌的武将，从未有过半点僭越之心！”
“朕知道，朕又何尝不期望着你两兄弟一文一武，同心协力共兴大靖呢？奈何天意弄人，怀煜生死未卜，而朕，也等不起了。”
“父皇您会好起来的，只要听太医的话，您一定会好起来的！王兄也会没事的！”周恒烨声音里隐隐混了哭腔，他明白崇兴的意思，也更明白自己的能力不足以承担起崇兴原本对周怀煜的期待，而除了这些担忧，生死分离的痛苦更是他难以承受的，他从未觊觎过那皇位，也丝毫不觉得自己即将成为那龙椅之主乃是喜事，若是可以，他何尝不希望王兄尚在……
“恒烨，好孩子，朕曾经错看了你，也觉得你不适合为君，但朕这段时间看的清楚，也有自信，以你的性子，只要给你合适的引导，假以时日必不会比你哥哥做的差！”崇兴将手缓缓放在周恒烨头上，眼里是无限的期许。
“可是父皇……”
“恒烨，朕意已决，无论之后怀煜是否能平安归来，你就是储君，是朕选的接班人！恒烨，朕相信，朕不会选错的！”崇兴的语气一扫之前的无力，似是又恢复了不少精神，但也只有他知道，他是真的大限将至了。
周恒烨目瞪口呆地看着面前目光炯炯的老人，他极力想从那双眼睛里看出一点勉强，看出一点苦涩，可是他看到的只有坚定。
“朕有几件事要交代与你，字字句句，你都需牢记心上！”
“怀煜失踪，与他一并失踪的还有青玉符，青玉符可以调动除了皇城军之外的一切大靖驻军，且一次就可调动五万人马。朕实在忧心这块兵符落入有心人之手，如今它不知去向，更是成了一处隐患，无论怀煜是否安然无恙，也无论青玉符是否在人之手，世人皆知朕曾属意怀煜，朕去之后，实是怕有人借怀煜和青玉符再起波澜！朕既然决心将这江山交给你，便决不允许任何人以子虚乌有之名惑乱我大靖！恒烨，朕会留下亲笔所书的遗旨，你也必要坚定心志，无论日后是谁打出怀煜的名号，即使是……是怀煜真的回来了，你也不可心软，你可记住了？”