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暮春时节，荒山土路。
山道上吱吱呀呀来了辆骡车。
说是骡车，怕都有些委屈车了，两片破木板子抖抖索索，寒碜得令人心惊肉跳。
拉车的骡子倒算名副其实，只是它大概特别擅长自我娱乐，一会儿效仿老牛拖破车，一会儿四蹄如飞，刨起漫天黄土，直接让车中人在烟沙里凌乱。
蒋雪婵一脸沧桑，早被这蠢骡子折腾得没脾气了。
想她宣平侯府五姑娘，不就去了趟护国寺么，竟然就被歹人给拐了……还是跟自己的亲弟弟一起被拐！
相比之下，弟弟蒋谌就充分诠释了啥叫“随遇而安”。
哪怕活得像个煤球，他也是一个不气馁、会发光的煤球，眼睛里妥妥的两枚小太阳，还一路有暇，特别关照那同车被拐昏睡不醒的女孩子。
蒋雪婵瞧着他那殷勤样，就气不打一处来，忍不住抱怨：“破小六，都怪你！要不是你，咱们怎么可能落到现在这样儿！”
蒋谌瞪大眼，因为脸上又黑又脏，就显得两只眼睛特别白。
“五姐，你这、你这怎么能怪我呢！”蒋谌冤枉极了，说道，“我都跟你说了，我去护国寺不是约了叶崇修，是你自己非得要跟来，还瞒着家里的长辈们……”
蒋谌越说越小声。
他这姐姐，少女的娇羞半分没有，狂热爱好倒是有俩，其中之一，就是楚王府的王孙殿下，也就是他刚才所说的叶崇修。
蒋雪婵道：“我才不信！楚王妃都在护国寺，北途哥哥最孝顺他媳妇，能不陪着？还有你！”
蒋谌当真后悔告诉她叶崇修的表字，来不及打个寒颤，问道：“我？我怎么？”
蒋雪婵道：“你骗我，说是大哥派你去护国寺，骗鬼呢！大哥能派给你什么事？谁不知道，你一天到晚就爱追在北途哥哥后面跑，你铁定是约了他！”
一天到晚追人家跑的，明明是你吧！
蒋谌欲言又止，最终作罢：“好吧，好吧，你就当我骗你好了……”
蒋雪婵越想越委屈，重重地“哼”了声。
也是合该她倒霉。
那天在护国寺的官家贵眷明明不少，但人家都众星拱月似的，在前殿围着楚王妃转。
她当然也想去老王妃面前混个眼熟，可到底是没胆，这才一路追着六弟到后山。
谁知道就那么巧，后山竟然发生泥石流，然后……她就被人趁乱给拐了。
这算什么事儿嘛！
乔樱也正狐疑，眼下这又是什么情况。
其实早在这姐弟俩说到“北途”、“楚王妃”等字眼时，她就迷迷糊糊地醒了过来，只是神志还不太清楚，朦胧间又想起以前的事。
眼看着这个名叫大周的朝代，在旧王朝的废墟上屹立雄起，自己再混个寿终正寝该不是问题，没准还能再回去……谁知道，老天爷又跟她开了个玩笑。
她隐隐约约地感觉到，自己的心性，好像也回到了少年时。
蒋谌本正跪坐在她旁边，给她掖衣角。
她一直昏睡不醒，那伙人贩可不会那么好心，为他们提供铺盖被褥什么的，蒋谌就把自己的外裳脱下来，盖在她身上。
瞧着她像是要醒过来，他紧张又无措地搓手，几乎是以气声唤道：“……樱儿？”
乔樱揉了揉眼，刚一睁开，就看到眼前黑乎乎的一团。
她还以为是自己清醒的方式不对。
多亏她虽一直睡，但对这两天身边的事，也大概知道：“……小橙子？”
蒋谌一个劲点头。
他跟叶崇修交好，往日里也没少在老王妃跟前露脸。
明明是稚嫩的少女面孔，一对乌眸还带着湿漉漉的水汽。
可乔樱看向他的目光，霎时就充满了慈爱和怜悯。